Victaulic celebra el 'Innoversario', 100 años desde la primera patente

Todo empezó con un lanzallamas.

Era 1916, y el teniente Ernest Tribe de la División de Guerra de Trincheras de Ingenieros Reales vio que un lanzallamas semiportátil desplegado por el Departamento de Guerra británico tenía un defecto. Tribe notó que el arma tenía conectores de tubería libres, que podían separarse cuando estaban presurizados y rociar a un soldado con aceite.

Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, Tribe aprovechó esa experiencia y buscó desarrollar un acoplamiento mecánico atornillado para unir extremos de tuberías ranuradas. Entonces, el 4 de abril de 1919, Tribe presentó la primera patente para The Victory Joint, ahora conocido como acoplamiento Victaulic.

Exactamente un siglo después, Victaulic sigue innovando y tiene una cartera de más de 2000 patentes comúnmente utilizadas en las industrias de la construcción industrial y de la edificación. La compañía, con sede en Forks Township, anunció el jueves el hito y denominó la ocasión su “Innoversario” del Centenario.

"Durante 100 años, la reputación de Victaulic se ha construido sobre la base de la colaboración con el cliente, ofreciendo nuevas tecnologías que permiten la productividad y reducen el riesgo durante todo el ciclo de vida de la construcción", dijo el presidente, director ejecutivo y director ejecutivo de Victaulic, John F. Malloy, en un comunicado de prensa. "Nuestro 'Innoversario' del Centenario no es sólo una oportunidad para recordar nuestros logros, sino que también es una gran motivación para hacer que nuestro próximo siglo sea aún más valioso para nuestros clientes y gratificante para nuestros empleados".

Si bien la primera innovación de la compañía fue ideada para uso militar (ahorrando tiempo en el proceso de instalación de tuberías para transportar gases y productos químicos), las uniones de tuberías de Victaulic rápidamente ganaron fuerza para proyectos para municipios, empresas contratistas, compañías ferroviarias, compañías navieras y fabricantes, según un libro titulado “Victaulic: Una historia de innovación”.

Si avanzamos hasta el día de hoy, se han instalado mil millones de soluciones Victaulic en todo el mundo en varios proyectos notables, entre ellos la presa Hoover, el Estadio Olímpico de Beijing y el enorme desarrollo Hudson Yards en Nueva York.

En todo el mundo, la empresa tiene 55 instalaciones y más de 4000 empleados, más de 1100 de los cuales trabajan en cinco instalaciones de Lehigh Valley. Victaulic espera aumentar su nómina local en más de 100 empleados durante los próximos uno o dos años, y la mayor parte de esos nuevos puestos se anticipan en las plantas de fabricación de Forks y Alburtis de la compañía.

Pero Victaulic no siempre fue una empresa de Lehigh Valley.

En 1967, cuando Victaulic tenía su sede en Nueva Jersey, la empresa compró Lehigh Inc. en Easton, que era su mayor proveedor de fundición de hierro maleable. Luego, en 1977, Victaulic abrió una fundición en Forks Township para fabricar piezas fundidas de hierro dúctil para clientes externos y para sus propias necesidades. Dos años más tarde, la empresa duplicó su capacidad de fundición en Forks.

Luego, en 1982, Victaulic se mudó a su nueva sede mundial, junto a su fundición Forks, en una medida que reunió varias funciones corporativas bajo un mismo techo, "impulsando el crecimiento de la empresa en mercados, sistemas y aplicaciones", según el libro de Victaulic.

Hoy, la empresa sigue creciendo.

El “Innoversario” de Victaulic llega en un momento en el que la empresa está añadiendo casi 1 millón de pies cuadrados a sus operaciones de fabricación en todo el mundo. Como parte de eso, la compañía está inyectando decenas de millones de dólares en Lehigh Valley para construir un centro de fabricación de 400,000 pies cuadrados en Lower Nazareth Township.

Se espera que esa expansión, justo al lado del intercambio de la Ruta 33 en el parque empresarial Hecktown Road, se inaugure en 2020. La nueva instalación albergará la operación de ensamblaje ligero de la compañía e incluirá varios millones de dólares en equipos nuevos.

La empresa también está ampliando sus instalaciones en Dalian, China; Drezdenko, Polonia; y Ontario, Canadá.

En su declaración, Malloy dijo que los próximos 100 años de la compañía "incluirán más innovación centrada en el cliente a medida que la tecnología crece más rápidamente que nunca y continuamos realizando inversiones estratégicas en I+D".

En cuanto a lo que influirá en la próxima patente de Victaulic, eso pertenece al próximo capítulo de la historia de la empresa.

Puede comunicarse con Jon Harris al 610-820-6779 o en [email protected]

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