El arte público es una pieza clave para embellecer a Grand Forks

GRAND FORKS – University Park Neighborhoods está haciendo del arte público un elemento fijo en el área de Greater Grand Forks, una boca de incendio a la vez.

La UPN organiza un concurso de pintura de hidrantes en colaboración con el Ayuntamiento. Se invita a los residentes de Grand Forks a completar una solicitud con una idea de diseño. La UPN proporciona los materiales necesarios, los cuales fueron adquiridos con fondos de Knight Foundation y Community Foundation.

“La idea es simplemente embellecer el vecindario, incorporar el espíritu comunitario en el vecindario”, dijo Renee Cardarelle, profesora de la UND y asesora docente de la UPN.

Se han pintado seis bocas de incendio y muchas todavía están disponibles. Están ubicados en el extremo norte de Grand Forks, pero la pintura está abierta a cualquier persona mayor de 12 años.

"Queremos facilitar la participación de la gente", dijo Cardarelle.

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Las presentaciones al concurso se cerrarán en algún momento de septiembre y luego se publicarán en Facebook. El cuadro con más me gusta gana el concurso.

Jillian Westrum, una profesora de arte local, trabajó con sus alumnos para pintar las bocas de incendio en la escuela primaria Winship y la escuela secundaria Valley.

“Tratamos de que todo lo que hacemos sea colaborativo, porque se trata de construir comunidad”, dijo Cardarelle. “No queremos hacerlo de forma aislada. Realmente queremos atraer a otros”.

Los hidrantes son sólo uno de los actuales proyectos de embellecimiento de la UPN. El otro, un mural escolar, se retrasó y finalmente resultó en un cambio en el código de la ciudad.

"Los murales ya estaban permitidos en los distritos industriales y comerciales, pero ahora se permiten en las escuelas e iglesias de los distritos residenciales", dijo Sierra Johnson, urbanista.

Cardarelle observó un apoyo sustancial al proyecto.

“Tuvimos varias personas que asistieron a las reuniones del Concejo Municipal y a las reuniones de planificación y zonificación, expresando su apoyo y enviando comentarios”, dijo. "Ese fue un proceso largo por el que pasamos, con muchos aportes de la comunidad".

Sin embargo, el objetivo de UPN es precisamente ese: incluir a la comunidad en todos los proyectos potenciales.

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"Siempre queremos que la comunidad participe y se sienta realmente conectada con nosotros", dijo Cardarelle.

Cardarelle cree que la gente se está volviendo más consciente de los beneficios del embellecimiento y, a su vez, el arte público está ganando terreno en el área de Grand Forks.

“El simple hecho de tener arte que mejore tu ciudad es un atractivo para la gente fuera de la ciudad”, dijo.

En los últimos años se han pintado un par de murales en el centro. Jill Proctor, directora ejecutiva de la Asociación de Desarrollo del Centro, dijo que la respuesta de la comunidad a la obra de arte ha sido increíble.

“No creo que pasen muchos días sin que veamos a alguien en Town Square tomando una foto frente a ese mural de Grand Forks”, dijo. “Estamos viendo bloggers de viajes haciendo una parada especial para tomarse selfies con él. Estamos viendo que se toman fotografías de personas mayores allí”.

La DDA ve el arte como una pieza clave para hacer que los espacios sean acogedores, atractivos e inclusivos para todos los miembros de la comunidad, dijo Proctor. Debido a esto, la asociación adoptó un enfoque firme para llevar arte nuevo al centro, y Proctor dice que valió la pena.

“Creo que cuanto más comprometida esté la comunidad con estos diferentes tipos de proyectos artísticos, mejor y más saludable será la comunidad en su conjunto”, dijo Proctor. “Puede que a algunas personas les parezca pintura en una pared, pero hay una filosofía y estudios realmente buenos sobre lo que este tipo de arte hace por las comunidades”.

Los artistas se han unido de diversas maneras para aprovechar estas nuevas oportunidades y asumir roles de liderazgo.

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“Cuando creas caminos donde hay oportunidades financieras y oportunidades de tutoría, es cuando realmente comienzas a hacer crecer esa cultura artística, porque la gente puede verse a sí misma siendo capaz de hacerlo”, dijo Becca Cruger, una artista local.

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